Οι παραλίες
• CHAWENG BEACH
Βρίσκεται στην ανατολική ακτή του Samui και είναι η πιο όμορφη και μακρυά παραλία του. Είναι μια αμμουδερή λωρίδα 6 χλμ. με άμμο απαλή σαν πούδρα και κρυστάλλινα νερά. Εδώ είναι και η μεγαλύτερη συγκέντρωση ξενοδοχειακών εγκαταστάσεων του νησιού και βρίσκεις από συγκροτήματα πέντε αστέρων μέχρι απλά bungalows από μπαμπού. Το Chaweng είναι το κέντρο των θαλάσσιων σπορ, όπως το γουίντ σέρφινγ και το τζετ σκι ενώ τα βράδυα προσφέρει έντονη νυχτερινή ζωή και τα κλαμπ σφύζουν από ζωή και μοντέρνους ρυθμούς.
• LAMAI BEACH
Βρίσκεται επίσης στην ανατολική ακτή, νότια του Chaweng και τα νερά του που είναι πιο βαθειά, προσελκύoυν τους surfers. Πίσω από την παραλία υπάρχουν πολλά spa όπου οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν μια σάουνα με βότανα, ένα χαλαρωτικο Ταϊλανδικό μασάζ ή και ένα λασπόλουτρο προσώπου.
• ΟΙ ΠΑΡΑΛΙΕΣ MAENAM, BOPHUT ΚΑΙ BANG RAK
Βρίσκονται όλες κατά μήκος της βορινής ακτής και είναι ιδανικές τοποθεσίες για όσους θέλουν να απομονωθούν. Η Bang Rak αναφέρεται συχνά και ως «Big Buddha Beach» εξαιτίας του τεράστιου ομοιώματος του Βούδα στο ανατολικό άκρο της που γίνεται ιδιαίτερα εντυπωσιακό στο ηλιοβασίλεμα.
• ΟΙ ΠΑΡΑΛΙΕΣ ΤΗΣ ΝΟΤΙΑΣ ΚΑΙ ΤΗΣ ΔΥΤΙΚΗΣ ΑΚΤΗΣ
Ακόμη πιο απομονωμένες από τις παραλίες της βορινής ακτης, οι παραλίες στα νότια και στα δυτικά δεν συνδέονται με τον κυκλικό δρόμο του νησιού, αν και η πρόσβαση είναι αρκετά εύκολη για όποιον θελήσει να τις επισκεφθεί. Στην Laem Set στον νότο, τα νερά είναι πολύ ρηχά για κολύμπι, αλλά οι τεράστιες, λείες πέτρες της παραλίας και οι φοίνικες με τις απίστευτες κλίσεις δημιουργούν μια ιδιαίτερη αίσθηση. Στα νοτιοδυτικά του νησιού, o Όρμος Taling Ngam μπορεί να μην είναι τόσο τέλειος όσο ο Chaweng διαθέτει όμως μια μακρυά λωρίδα αμμουδιάς που είναι συχνά έρημη και επομένως ιδανική για έναν μακρινό περίπατο. Στο βόρειο άκρο της παραλίας, το πολυτελές ξενοδοχειακό συγκρότημα Ban Tailing Ngam Resort έχει πολλές πισίνες και βίλες στις πλαγιές ενός λόφου με υπέροχη θέα στην παραλία.
ΣΠΟΡ
Με τέτοια διαυγή νερά και μεγάλο υποθαλάσσιο πλούτο, τα θαλάσσια σπορ είναι πολύ δημοφιλή στο Samui, ενώ το προβάδισμα το έχουν οι καταδύσεις. Καμμιά δεκαριά εταιρίες καταδύσεων που έχουν τη βάση τους στον νησί δίνουν την ευκαιρία σε έμπειρους δύτες να τους ακολουθήσουν ενώ κάνουν μαθήματα σε αρχάριους (τα ξενοδοχεία αναλαμβάνουν τις σχετικές συννενοήσεις). Αν η κατάδυση σας φαίνεται δύσκολη, το snorkelling είναι μια πιο εύκολη επιλογή. Κάντε μια εκδρομή στους γύρω κοραλλένιους ύφαλους, φορέστε τη μάσκα, το snorkel και τα ψαροπέδιλα και επιπλεύστε πάνω από τα κοράλλια για να θαυμάσετε τα ψάρια με τα διάφορα σχήματα και χρώματα. Αν προτιμάτε να έχετε το κεφάλι σας έξω από το νερό, προτιμήστε ίσως το καγιάκ. Μόλις σιγουρευτείτε ότι ελέγχετε αυτά τα μικρά και ελαφρά σκάφη, εξερευνήσετε την ακτογραμμή με την ησυχία σας. Για κάτι πιο συναρπαστικό δοκιμάστε το γουίντ σέρφινγκ, το τζετ σκι ή το paragliding και νοιώστε το τροπικό αεράκι να σας χαϊδεύει. Τα ξενοδοχεία μπορούν να σας δώσουν περισσότερες πληροφορίες για το σπορ της επιλογής σας. Αν δεν τρελλαίνεστε για τη θάλασσα κάντε μια βόλτα στην παραλία το απογευματάκι και μπείτε σε μια από τις ομάδες του δημοφιλούς μπητς βόλεϋ που σχηματίζονται αυθορμήτως ή παίξτε takro, ένα ταϊλανδικό παιχνίδι επιδεξιότητας που είναι περίπου σαν να παίζεις βόλεϋ με τα πόδια. Αν σας δελεάζει η εξερεύνηση της ενδοχώρας, νοικιάστε ένα όχημα 4Χ4 και ακολουθήστε κάποιο από τα πιο δύσβατα μονοπάτια που οδηγούν στα βουνά.
ΑΛΛΑ ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ
• HIN TA ΚΑΙ HIN YAI
Αυτά τα πετρώματα με την ασυνήθιστη διάπλαση ονομάζονται «Παππούς και Γιαγιά των Βράχων» εξαιτίας της ομοιότητάς τους με τα γεννητικά όργανα του ανθρώπου. Θα τα συναντήσετε στο νότιο άκρο της παραλίας Lamai και είναι ο χώρος που φωτογραφίζεται περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο, στο Κο Samui.
• Ο ΚΑΤΑΡΡΑΚΤΗΣ NA MUANG
Ο γοητευτικός αυτός καταρράκτης με τα δύο επίπεδα κατρακυλάει μέσα από τα βουνά. Ο πιο κοντινός στον δρόμο έχει ύψος περίπου 20 μέτρα και σχηματίζει μια λιμνούλα όπου μπορείτε να βουτήξετε για να δροσιστείτε.
Ένας παράδρομος με απότομη κλίση οδηγεί στο ψηλότερο επίπεδο, που είναι ακόμη πιο εντυπωσιακό κι όπου μπορείτε να κάνετε μια βόλτα με ελέφαντα.
• NA THON
Το σημαντικότερο λιμάνι του νησιού βρίσκεται στη δυτική ακτή και έχει διαρκώς κίνηση και ζωή χάρη στους επισκέπτες που πηγαινοέρχονται. Εδώ, μπορείτε να αγοράσετε τον εξοπλισμό σας για την παραλία, να επεκτείνετε τη βίζα σας ή απλά να χαζέψετε την κίνηση του λιμανιού από ένα υπαίθριο café.
• Ο ΚΗΠΟΣ ΤΟΥ SAMUI ΜΕ ΤΙΣ ΠΕΤΑΛΟΥΔΕΣ
Ο κήπος αυτός απλώνεται σε μια ήρεμη πλαγιά της νοτιανατολικής γωνίας του νησιού και περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία από ασυνήθιστα λουλούδια σε έντονα χρώματα πάνω από τα οποία πετάνε εκατοντάδες πεταλούδες δημιουργώντας ένα δελεαστικό περιβάλλον κάτω από ένα προστατευτικό πλέγμα.
• ΣΟΟΥ ΜΕ ΦΙΔΙΑ
Όποιος εντυπωσιάζεται από τα φίδια, πρέπει οπωσδήποτε να επισκεφθεί ένα από τα σώου φιδιών. Οι θαραλλέοι γητευτές παίζουν με θανάσιμα είδη φιδιών και δίνουν την ευκαιρία στους επισκέπτες να πλησιάσουν και να αγγίξουν το γλιστερό δέρμα τους.
• ΣΟΟΥ ΜΕ ΜΑΪΜΟΥΔΕΣ
Η φημισμένη επιδεξιότητα που έχουν οι μαϊμούδες στο μάζεμα της καρύδας αποτελούσε κάποτε τη βάση της οικονομίας του Samui. Στα σώου επιδεικνύουν τώρα αυτήν την επιδεξιότητά τους.
ΑΓΟΡΕΣ
Πίσω από την παραλία Chaweng υπάρχουν πολλά μαγαζιά όπου μπορείτε να αγοράσετε είδη για τη θάλασσα ενώ οι ράφτες μπορούν να πάρουν μέτρα για να σας ράψουν ένα κοστούμι ή φόρεμα ενώ χαλαρώνετε στην παραλία. Αν ψάχνετε για σουβενίρ, οι επιλογές είναι πολλές – από πολύχρωμα σκαλιστά σαπούνια μέχρι ξυλαράκια φαγητού και σου-βερ φτιαγμένα από τοπικό ξύλο καρύδας. Υπάρχουν επίσης πολλές γκαλερί που πουλάνε αντίγραφα γνωστών έργων σε πολύ λογικές τιμές.
ΤΑ ΓΥΡΩ ΝΗΣΙΑ
• ANGH THONG MARINE NATIONAL PARK
Αυτό το αρχιπέλαγος με τα 42 νησιά βρίσκεται περίπου 20 χλμ. δυτικά του Samui και είναι η ζωντανή εικόνα ενός τροπικού παραδείσου. Τεράστιοι βράχοι από ασβεστόλιθο σκεπασμένοι από παρθένα τροπικά δάση ξεπηδούν μες από τα σμαραγδένια νερά. Οι περισσότεροι κάνουν μονοήμερες εκδρομές από το Ko Samui. Στο Ko Wua Talap υπάρχει ένα σημείο, πάνω από τα κεντρικά γραφεία του πάρκου, που προσφέρει μοναδική θέα στα ακατοίκητα, παρθένα νησιά. Οι εκδρομές στο θαλάσσιο πάρκο περιλαμβάνουν συνήθως και μια επίσκεψη στη γοητευτική, κρυμμένη λιμνοθάλασσα του Ko Mae Ko, και έχετε την ευκαιρία να οδηγήσετε ένα θαλάσσιο καγιάκ γύρω από τις παράξενες ασβεστολιθικές φόρμες.
• KO PHA-NGAN
Mόλις 20 χλμ. βόρεια του Κο Samui, όπου φτάνεις πολύ γρήγορα με βάρκα, το Ko Pha-ngan είναι ένα ορεινό νησί περικυκλωμένο από απομονωμένους όρμους που είναι ιδανικοί για μια όμορφη απόδραση. Η μόνη κάπως μεγαλύτερη πόλη είναι η Thong Sala, με Τράπεζα, ταχυδρομείο, σούπερ- μάρκετ και μαγαζιά που πουλάνε εξοπλισμό για τη θάλασσα και σουβενίρ. Πολλές από τις πανέμορφες παραλίες του είναι προσβάσιμες μόνο με βάρκα, αν και pick up trucks τα φορτηγά που κάνουν στάσεις και οι μοτοσυκλέτες μπορούν να αντιμετωπίσουν τους δύσβατους δρόμους του νησιού. Η διασημότερη παραλία είναι η Hat Rin, στο νοτιοανατολικό άκρο του νησιού, όπου γίνονται τα διεθνούς φήμης πάρτυ της πανσελήνου που προσελκύουν χιλιάδες επισκέπτες κάθε μήνα για να χορέψουν στην παραλία μέχρι το πρωί.
Η πιο γραφική από τις παραλίες είναι η Thong Nai Pan, ένας δίδυμος όρμος στα βορειοανατολικά του νησιού, που είναι κατάλληλη για κολύμπι και snorkelling ενώ διαθέτει επίσης τις πιο άνετες εγκαταστάσεις για διαμονή. Λίγο νοτιότερα από το Thong Nai Pan βρίσκεται ο Than Sadet, ο πιο εντυπωσιακός καταρράκτης του νησιού που ήταν παλιότερα η αγαπημένη τοποθεσία του Βασιλιά Chulalongkorn.
• KO TAO
Η λέξη «tαο» σημαίνει χελώνα και το νησί ονομάστηκε έτσι από το σχήμα που έχει όταν το κοιτάς από τη θάλασσα. Μικρότερο από το Samui και το Pha-ngan, το Ko Tao βρίσκεται περίπου 40 χλμ. βορειοδυτικά του Ko Pha-ngan και φτάνεις εύκολα από το Chumphon, ακριβώς δυτικά στη στεριά. Το νησί είναι ιδιαίτερα αγαπητό στους δύτες και φημίζεται ότι διαθέτει τα συναρπαστικότερα σημεία για κατάδυση σ΄όλον τον κόλπο. Πολλές εταιρείες που έχουν τη βάση τους στη Μae Hat, τη μοναδική πόλη του νησιού, οργανώνουν καταδύσεις για έμπειρους και αρχάριους δύτες. Το νησί έχει πολλές ήσυχες και ειδυλλιακές παραλίες, όπως η Sai Ri, η πιο μακριά παραλία της δυτικής ακτής του και οι παραλίες Chalok Ban Kao και Sai Daeng στη νότια ακτή. Παρουσιάζει επίσης ένα μοναδικό γεωλογικό φαινόμενο στη Nang Yuan, ένα μικροσκοπικό σύμπλεγμα από νησάκια πολύ κοντά στη βορειοδυτική ακτή του Ko Tao, που συνδέονται μεταξύ τους με καταπληκτικά αμμουδερά μονοπάτια και οι επισκέπτες μπορούν να διαλέξουν ανάμεσα σε δυό θάλασσες.